Laborchamikalien.

Bestimmung des pH-Wertes mit einem Universalindikator

Ein Universalindikator wird zur Bestimmung des pH-Wertes von Flüssigkeiten bestimmt. Dieser zeichnet sich dadurch aus, dass er ein sehr breites Spektrum des pH-Wertes abdecken kann. Zur Visualisierung dient dabei eine Farbskala, die sich je nach pH-Wert ändert.

Das Wort Universalindikator wird in der Regel synonym für Universalindikatorpapier genutzt. Dieses ist ein Papier, welches mit einer Substanzmischung imprägniert ist, welche dann für die oben beschriebene Farbänderung verantwortlich ist. Die am häufigsten anzutreffende Form dieser Papiere ist ein langer Streifen, welcher zur einfacheren Handhabung aufgerollt wird. Andere Formen können runde oder auch eckige Papiere sein. Neben der Messung des pH-Wertes von Flüssigkeiten kann ein Universalindikator auch dazu verwendet werden, Gase zu bestimmen beziehungsweise diese nachzuweisen. Für diese Anwendung muss der Streifen allerdings leicht angefeuchtet werden. Auf diese Weise kann dann beispielsweise Ammoniak nachgewiesen werden, um nur ein mögliches Gas zu nennen.

Universalindikatoren werden wie bereits erwähnt mit einer Substanzmischung imprägniert. Diese Substanzmischung besteht aus verschiedenen Indikatorsubstanzen, die je nach pH-Wert eine andere Färbung aufweisen. Auf diese Weise nimmt der Streifen bzw. das Papier dann je nach pH-Wert der Flüssigkeit eine andere Färbung an.

Ein geläufiger Farbverlauf des Universalindikators je nach pH-Wert der  Flüssigkeit ist wie folgt: Flüssigkeiten die stark sauer sind und somit einen pH-Wert von unter 3 haben färben sich rot. Saure Lösungen haben einen pH-Wert von 3 bis 6. Hier ist die Färbung orange und gelb. Eine Lösung hat einen neutralen pH-Wert, wenn dieser bei 7 liegt. Hier stellt sich auf dem Streifen eine grüne Färbung ein. Ab einem pH-Wert von 8 spricht man von basischen Lösungen oder auch Laugen. Diese gehen bis zu einem Wert von 11 und der Streifen nimmt eine blaue Farbe an. Alles was oberhalb eines pH-Wertes von 11 liegt sind stark basische Lösungen beziehungsweise starke Laugen. Hier ist Violett die Farbe, die der Streifen annimmt.

Der große Vorteil von einem Universalindikator im Gegensatz zu gewöhnlichen Farbindikatoren ist, dass mit diesen nicht gesagt werden kann, ob die untersuchte Flüssigkeit sauer oder alkalisch ist, sondern es kann auch eine Aussage darüber getroffen werden, wie stark sauer oder alkalisch diese ist.

Damit den sich einstellenden Farben auch der korrekte pH-Wert zugeordnet werden kann, liegt den Verpackungen der Universalindikatoren immer eine Legende bei, die die Farbskala mit entsprechenden Wert zeigt.

Durch den Nutzen und die Eigenschaften lässt sich ein Universalindikator vermutlich in jedem Labor finden. Eine Anschaffung für den Unterricht in Schulen ist ebenfalls sinnvoll, da mit diesen sehr einfach kleinere Versuche, Tests und auch Feldversuche durchgeführt werden können, was den Unterricht entspannter und spannender gestaltet.